O Strangers’ Bar no Palácio de Westminster tem sido o centro de ação, intriga, tateios e insinuações há décadas.
É o bar mais bem localizado e famoso do país. Mas novas alegações inflamadas de que um deputado tentou usar uma droga para violação nas suas instalações poderão finalmente dar às autoridades um pretexto para fechar definitivamente o histórico bar.
Presidente da Câmara dos Comuns, senhor Lindsay Hoyle ele não é fã de Strangers porque está cansado da constante enxurrada de escândalos que isso produz.
Então, quando Sue Grayentão Chefe de Gabinete, Senhor Keir Starmersupostamente perguntou a Sir Lindsay se ele poderia fechar o bar permanentemente antes do ano passado Eleições gerais“, ele ouviu atentamente os argumentos dela.
Agora, o presidente da Câmara – que se limita a uma ocasional taça de champanhe solitária – ordenou que o Strangers’ fechasse enquanto uma autorização de segurança é concluída na alegação de um pesquisador parlamentar de que sua bebida foi enriquecida.
O Mail on Sunday entende que o suspeito é um deputado, embora não se saiba qual partido ele representa. “Ela viu a identidade do parlamentar, mas não o nome”, disse a fonte.
Além da investigação policial, haverá um inquérito interno do Commons sobre a segurança em Strangers, supervisionado por Alison Giles, diretora de segurança parlamentar – que muitos deputados temem que seja um pretexto para um encerramento permanente.
Uma fonte disse: “Lindsay não se importaria de encerrar tudo para sempre, independentemente dos fatos deste caso em particular, mas ela sabe que isso não o tornaria muito popular. No mínimo, é provável que a partir de agora esteja repleto de câmeras CCTV e restrito a uma categoria muito mais restrita de titulares de passes.
O Strangers Bar, no Palácio de Westminster, é o bar mais bem localizado e mais famoso do país – mas novas alegações inflamadas de que um deputado tentou usar uma droga para violação nas suas instalações podem finalmente dar às autoridades uma desculpa para fechar o histórico bar. buraco para sempre
A fonte acrescentou: “Não sabemos se algum dia será reaberto. Estas são alegações muito graves. Nada foi decidido. Temos que deixar o controle de segurança fazer a sua parte.’
Strangers’ segue uma longa tradição de bares de Westminster que remonta a séculos, quando havia três cervejarias chamadas Céu, Inferno e Purgatório, que foram incendiadas junto com o antigo palácio medieval quando este pegou fogo em 1834 e foi substituído pelas atuais Casas do Parlamento. .
Greves frequentes em bares podem ter consequências políticas de longo alcance. Em 2012, Eric Joyce, o membro trabalhista de Falkirk, queixou-se em voz alta de que a cadeira estava “cheia de malditos conservadores” antes de dar uma cabeçada no deputado conservador Stuart Andrew e espancar o assessor do seu próprio partido, Phil Wilson. Foi o incidente que desencadeou o efeito dominó que levou à eleição de Jeremy Corbyn como líder trabalhista.
Na eleição suplementar de Falkirk resultante, o sindicato Unite foi acusado de tentar costurar uma seleção de candidatos à esquerda de Karie Murphy, que era próximo do secretário-geral do sindicato, Len McCluskey. Isto levou o líder trabalhista Ed Miliband a tentar quebrar o poder do sindicato, introduzindo um sistema de um membro, um voto, com o preço da adesão reduzido para 3 libras – o que por sua vez permitiu que milhares de activistas de esquerda pressionassem o Sr. Corbyn à sua liderança desastrosa.
A antiga política trabalhista Diane Abbott (à direita) serve uma cerveja em um bar com Hackney South e a deputada de Shoreditch Meg Hillier
A camaradagem bêbada durante a festa também pode ser um coquetel volátil. Em 2022, quando a vice-primeira-ministra Angela Rayner brincou com os parlamentares conservadores no Strangers Terrace que ela usaria seus artifícios femininos para distrair Boris Johnson na Câmara dos Comuns, suas palavras chegaram ao MoS – que ela então criticou como “sexista” por denunciá-la piada causando uma tempestade nas redes sociais.
Quase não se passa um mês sem um incidente relacionado à bebida. Em 2023, o deputado trabalhista Neil Coyle foi suspenso da Câmara dos Comuns por fazer comentários racistas em Strangers a um jornalista e por se envolver em “abuso sujo e bêbado” de um vereador trabalhista. Em 2010, o deputado conservador Mark Reckless admitiu que bebeu tanto no terraço do Strangers que perdeu uma votação sobre o orçamento.
O bar também esteve no epicentro de uma conspiração para derrubar Margaret Thatcher em 1990. No dia da primeira votação na eleição da liderança conservadora, os parlamentares conservadores, que anteriormente a apoiaram bebendo uísque no bar às 11h para criar coragem votar em Michael Heseltine, acelerou sua queda e preparou o cenário para a estreia de John Major.
Sir Lindsay reconheceu que os deputados têm o direito de “relaxar” após longos dias, mas acrescentou: O Bar “Strangers” tem uma má reputação – quero que tenha uma reputação melhor. Quero ter certeza de que temos os padrões certos, as proteções certas e que existe para o consumo social, e não para o consumo excessivo de álcool.”
Whips salientaram, em privado, que o encerramento de bares locais forçaria os deputados sedentos a beber noutros locais, dificultando o seu trabalho.
No ano passado, Gray negou ter tentado fechar as grades. Mas diz-se que uma antiga empregada de bar no país dos bandidos do IRA está preocupada com o facto de o esperado afluxo de novos deputados trabalhistas nas eleições representar um enorme problema de disciplina para os chicotes.
Jess Phillips, do Partido Trabalhista, disse na época que embora houvesse uma cultura de bebida “problemática” em Westminster, ela não achava que “a proibição fosse a resposta” ou que reduziria o problema da “praga sexual”. Observando que seus colegas gostavam de beber, ela sugeriu que a Sra. Gray teria “mais chances de criar asas” do que proibir a bebida.
